En bref

Le problème
La dorsalgie, c’est la douleur du milieu du dos, souvent décrite comme un « point » entre les omoplates, qui peut faire le tour du thorax vers l’avant [1].

Qui est concerné
Selon une revue systématique, 15 à 27,5 % de la population déclare une douleur du milieu du dos sur une année, plus souvent chez les jeunes et chez les femmes [2].

Pourquoi ça arrive
Le plus souvent, muscles et articulations du dos et des côtes sont en cause, sans lésion grave [1]. La douleur peut aussi venir du cou [3]. D’autres douleurs, des facteurs psychologiques, la posture ou le sac à dos chez l’enfant y sont associés, sans lien de cause à effet démontré [2].

Quand consulter en urgence
Douleur brutale et violente dans la poitrine ou entre les omoplates, oppression qui gagne le dos ou les bras, essoufflement soudain : appelez le 15 ou le 112 [4, 5, 6].

Ce que dit la recherche
Les études sont rares : une revue systématique n’a retenu que deux études de qualité suffisante, et la manipulation y apportait un soulagement mesurable mais trop faible pour être jugé important [7].

Ce que vous pouvez faire
Continuer à bouger et reprendre progressivement vos activités, un conseil tiré des recommandations pour le bas du dos faute d’études propres au milieu du dos [8] ; consulter sans attendre devant un signe d’alerte.

Au cabinet
Un bilan d’environ 45 minutes qui écarte d’abord une cause cardiaque, pulmonaire ou digestive et examine le cou, le dos et les côtes, puis des séances d’environ 30 minutes : mobilisations, techniques musculaires, manipulation si elle est indiquée et acceptée, exercices. Pour les adolescents et les adultes.

Les causes fréquentes de douleur entre les omoplates et au milieu du dos

Le milieu du dos est protégé par la cage thoracique : chaque vertèbre dorsale s’articule avec des côtes et ne bouge que de quelques degrés, si bien que hernie discale et compression d’une racine nerveuse y sont moins fréquentes qu’au cou ou au bas du dos [1]. Une douleur plus basse, à la jonction avec les lombaires, est traitée dans la page lombalgie, bassin, sacrum.

Le « point » entre les omoplates : muscles et articulations

C’est la situation la plus fréquente : une douleur localisée, réveillée par certains mouvements du buste. Les articulations entre vertèbres et côtes et les muscles de la région en sont les sources habituelles [1]. La posture est souvent accusée. La science n’appuie cependant pas cette information de façon formelle : la posture fait partie des facteurs associés, mais les études, surtout transversales, ne démontrent pas de lien de cause à effet [2].

Une douleur qui vient du cou

Une douleur autour de l’omoplate peut être projetée depuis le cou : la HAS la cite parmi les irradiations possibles des cervicalgies [3]. Le cou est donc examiné à chaque bilan du milieu du dos (voir douleur du cou, de la nuque et de la mâchoire). Une douleur au-dessus de l’omoplate, vers l’épaule, relève plutôt de la page épaule, trapèzes et bras.

Une douleur qui fait le tour du thorax : côtes et nerfs intercostaux

Une douleur qui suit une côte vers l’avant peut venir d’un muscle intercostal, d’une articulation entre côte et vertèbre, d’un nerf intercostal irrité ou, après un choc, d’une fracture de côte. Une douleur en brûlure d’un seul côté, suivie de petites vésicules sur la peau, évoque un zona et relève du médecin [1].

Des fourmillements dans les deux mains : le syndrome T4

Certaines personnes décrivent une raideur du haut du dos associée à des fourmillements ou à un engourdissement des mains, « en gant » : c’est ce qu’on appelle le syndrome T4. La science n’appuie cependant pas cette information de façon formelle : la littérature se limite à des cas rapportés, sans étude de bonne qualité, et un examen neurologique complet reste nécessaire pour écarter une atteinte de la moelle [9].

Après 50 ans ou en cas d’ostéoporose : le tassement vertébral

Chez la personne âgée, la principale inquiétude est le tassement d’une vertèbre, souvent lié à l’ostéoporose ; il peut survenir après une chute banale, voire sans traumatisme dont on se souvienne [1]. Une douleur dorsale brutale dans ce contexte justifie un avis médical.

Chez l’enfant et l’adolescent : dos rond et maladie de Scheuermann

La douleur du milieu du dos est plus fréquente chez les jeunes [2]. Un dos rond qui ne se corrige pas quand on se redresse peut traduire une maladie de Scheuermann, liée à la croissance des vertèbres, plutôt qu’une simple habitude posturale [1].

Quand la douleur vient d’un organe

Le cœur, l’aorte, les poumons, l’estomac, le pancréas ou la vésicule biliaire peuvent donner une douleur ressentie dans le dos : les signes à connaître figurent dans l’encadré ci-dessous [1, 4, 5, 6].

Signes qui doivent vous alerter

La HAS range la douleur du dos thoracique parmi les signes d’alerte des douleurs du dos [8] : un dépistage attentif s’impose, même si la plupart de ces douleurs sont musculaires ou articulaires [1].

Urgence immédiate : appelez le 15 ou le 112

• Douleur brutale et violente, en « déchirure », dans la poitrine ou le haut du dos, qui peut descendre le long du dos [4].
• Douleur qui serre la poitrine plus de 20 minutes et gagne le dos, les épaules, la mâchoire ou le bras gauche, avec sueurs, vertiges ou essoufflement [5].
• Essoufflement important et soudain, douleur de la poitrine ou du haut du dos, cœur très rapide ou malaise [6].
• Faiblesse ou engourdissement des jambes, troubles urinaires ou de la marche qui apparaissent [8].
• Douleur après un accident ou une chute importante [8].

Avis médical rapide : sous 24 à 48 heures, le jour même quand c’est précisé

• Crachats de sang, ou essoufflement apparu brusquement : le jour même [6].
• Fièvre, altération de l’état général, perte de poids inexpliquée ou antécédent de cancer [8].
• Douleur qui s’aggrave progressivement, présente au repos et la nuit [8].
• Douleur dorsale brutale après une chute banale, en cas d’ostéoporose ou de traitement prolongé par cortisone [1, 8].
• Douleur en brûlure d’un seul côté du thorax, avec ou sans petites vésicules sur la peau [1].
• Douleur associée à des brûlures d’estomac ou à une douleur du haut du ventre [1].

En cas de doute, demandez un avis médical ; le chiropracteur vous oriente.

En quoi la chiropraxie peut-elle vous aider ?

Pour une douleur du milieu du dos d’origine musculaire ou articulaire, techniques manuelles et mouvement peuvent soulager. La recherche reste pauvre, et le premier rôle du chiropracteur est ici d’écarter une cause médicale ; fracture, maladie de Scheuermann, zona ou cause viscérale relèvent d’un suivi médical, que la chiropraxie peut compléter pour les douleurs mécaniques associées.

Ce que dit la recherche

Une revue systématique a passé au crible plus de 8 000 publications et n’a retenu que deux études de qualité suffisante. Dans l’une, la manipulation thoracique faisait un peu mieux qu’un placebo à une semaine, sans que la différence soit cliniquement importante [7].

L’approche neuro-fonctionnelle du cabinet

Le bilan du milieu du dos inclut le cou et le système nerveux : force, réflexes et sensibilité des bras et des jambes, respiration et contrôle des mouvements du buste.

Comment se déroule la prise en charge au cabinet ?

1. Avant la séance : un questionnaire sur tablette recense votre santé générale et les signes d’alerte.
2. Le bilan, environ 45 minutes : circonstances de début, lien avec la respiration, l’effort ou la digestion, examen du cou, du dos et des côtes, examen neurologique.
3. L’explication : ce que suggère l’examen, l’intérêt ou non d’une imagerie, le plan proposé.
4. Les techniques : mobilisations, techniques musculaires et, si elle est indiquée, manipulation, avec votre accord avant chaque manœuvre ; une prise en charge sans « craquement » reste possible.
5. Les exercices : mobilité du buste, respiration et reprise progressive des activités.
6. La réévaluation, à chaque séance d’environ 30 minutes ; si l’évolution n’est pas celle attendue, nous vous orientons vers votre médecin.

Aucun nombre de séances n’est fixé d’avance. Nos précautions sont détaillées dans la page la chiropraxie est-elle vraiment sûre ?

Prendre rendez-vous au cabinet AREALCHIRO, à Aix-en-Provence : réserver en ligne sur Doctolib ou appeler le 07 87 16 31 13.

Questions fréquentes

Comment savoir si ma douleur entre les omoplates vient du dos ou d’un organe ?

Seul un examen permet de trancher : une douleur qui varie avec les mouvements du buste évoque plutôt une origine musculaire ou articulaire, une douleur avec oppression, essoufflement, sueurs ou troubles digestifs une autre origine [1]. Devant une oppression thoracique qui dure, appelez le 15 [5].

Une mauvaise posture peut-elle donner mal entre les omoplates ?

Elle est souvent mise en cause. La science n’appuie cependant pas cette information de façon formelle : la posture figure parmi les facteurs associés, comme d’autres douleurs ou des facteurs psychologiques, mais les études ne démontrent pas qu’elle en soit la cause [2].

Pourquoi ai-je mal entre les omoplates quand je respire ?

Une douleur qui augmente en respirant profondément peut venir d’une côte, d’un muscle intercostal ou d’une articulation entre côte et vertèbre [1]. Si elle s’accompagne d’un essoufflement soudain, de crachats de sang ou d’un cœur très rapide, appelez le 15 [6].

Faut-il faire une radio pour une douleur du milieu du dos ?

Pas systématiquement. L’imagerie se discute surtout devant un signe d’alerte, une suspicion de fracture ou une douleur qui ne s’améliore pas avec une prise en charge adaptée [1].

Sources

1. Souza TA ([ANNÉE À COMPLÉTER]). Differential Diagnosis and Management for the Chiropractor: Protocols and Algorithms, 3e éd., chapitre 4 « Thoracic Spine Complaints ». Jones and Bartlett.
2. Briggs AM, Smith AJ, Straker LM, Bragge P (2009). Thoracic spine pain in the general population: prevalence, incidence and associated factors in children, adolescents and adults. A systematic review. BMC Musculoskeletal Disorders, 10, 77. doi:10.1186/1471-2474-10-77
3. Haute Autorité de santé (2020). Pertinence de l’imagerie cervicale – Cervicalgie non traumatique chez l’adulte. Fiche validée par le Collège le 19 novembre 2020. has-sante.fr
4. HSE, service de santé irlandais, contenu fourni par le NHS (page révisée le 17 février 2026). Symptoms – Aortic dissection. hse.ie
5. VIDAL (page consultée le 25 septembre 2026). Après un infarctus du myocarde. vidal.fr
6. NHS (page consultée le 25 septembre 2026). Pulmonary embolism. nhs.uk
7. Southerst D, Marchand AA, Côté P, et al. (2015). The effectiveness of noninvasive interventions for musculoskeletal thoracic spine and chest wall pain: a systematic review by the Ontario Protocol for Traffic Injury Management (OPTIMa) collaboration. Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics, 38(7), 521-531. doi:10.1016/j.jmpt.2015.06.001
8. Haute Autorité de santé (2019). Prise en charge du patient présentant une lombalgie commune. Fiche mémo (liste des drapeaux rouges des douleurs du dos). has-sante.fr
9. NHS Greater Glasgow and Clyde, Right Decisions (page consultée le 25 septembre 2026). T4 syndrome – MSK index, thoracic spine. rightdecisions.scot.nhs.uk

Rédigé par [NOM PRÉNOM], chiropracteur au cabinet AREALCHIRO à Aix-en-Provence, [DIPLÔME, ÉTABLISSEMENT, ANNÉE]. Découvrir le praticien.
Rédaction : 25 septembre 2026. Dernière mise à jour : 25 septembre 2026.

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